Analyzing Representations of Iran in Selected Works of the Austrian Institute of Iranian Studies: A Postcolonial Perspective

Ghamiloo, Ali; Dousti Zadeh, Mohammadreza

doi:10.22034/irfa.2024.425249.1223

Analyzing Representations of Iran in Selected Works of the Austrian Institute of Iranian Studies: A Postcolonial Perspective

Document Type : Original Article

Authors

Ali Ghamiloo ¹

Mohammadreza Dousti Zadeh ²

¹ Master's degree in studies of German-speaking countries, Faculty of World Studies, University of Tehran, Tehran, Iran.

² Assistant Professor of Faculty of Foreign Languages and Literature, University of Tehran

10.22034/irfa.2024.425249.1223

Abstract

Iranian Studies, a facet of Orientalism, has long intrigued Western academia. This research explores the alignment of the Institute of Iranian Studies (IFI) of the Austrian Academy of Sciences (ÖAW) with Edward Said's Postcolonial Theory, questioning if IFI's work mirrors Said's views on the colonial roots of Orientalism. The research posits that the IFI's undertakings neither manifest a colonial inclination nor align seamlessly with Said's theoretical framework. To substantiate this claim, four seminal publications from the IFI were subjected to a directed content analysis based on constructing a research categories matrix, influenced by Said's postcolonial paradigm (Orientalism). Within this matrix, columns demarcate four representational domains: Politics, Society, Culture, and Religion, while rows differentiate six dichotomous concepts, including Similarity-Difference; Equality-Inferiority; Internal Convergence-Divergence; External Convergence-Divergence; Progress-Backwardness; and Freedom-Despotism. The findings suggest that the IFI's selected works portray Iran in a predominantly positive light across all domains. Thus, it appears that the IFI's 21st-century scholarly contributions diverge from Edward Said's postcolonial critique of Orientalism, with distinct differences in approach and perspective. However, considering Said's critique primarily targets works of English-speaking Orientalists from colonial powers, the conclusions of this research don't necessarily counter his theory. It suggests caution in generalizing Said's framework to German-speaking Orientalists, or more specifically, to the outputs of the IFI.

Keywords

The Institute of Iranian Studies (IFI) of the Austrian Academy of Sciences (ÖAW)

Iran-Austria Relations

Iranian Studies (Iranology)

Orientalism

Edward Said

Subjects

Iran and Levant Issues

Article Title Persian

تحلیل بازنمایی ایران در آثار منتخب مؤسسه ایران‌شناسی اتریش: دیدگاه پسااستعماری

Author Persian

محمدرضا دوستی زاده ²

¹ دانش آموخته کارشناسی ارشد مطالعات کشورهای آلمانی زبان، دانشکده مطالعات جهان، دانشگاه تهران، تهران، ایران.

² استادیار دانشکده زبان‌ها و ادبیات خارجی، دانشگاه تهران

Abstract Persian

ایران‏شناسی به ‏مثابه شاخه ‏ای از شرق‏ شناسی، همواره مورد توجه محافل علمی غربی بوده است. این پژوهش با هدف بررسی رابطه بین فعالیت‏های پژوهشی مؤسسه ایرانشناسی اتریش و نظریات پسااستعماری ادوارد سعید انجام شده است. پرسش اصلی پژوهش این است که آیا فعالیت‏های پژوهشی این مؤسسه با نظریات سعید مبنی بر استعماری ‏بودن شرق‏شناسی هم‏خوانی دارد یا خیر. فرضیه پژوهش این است که فعالیت‏های پژوهشی مؤسسه ایرانشناسی اتریش، لزوماً جهت‏گیری استعماری نداشته و با نظریات سعید هم‏خوانی ندارد. برای آزمون این فرضیه، 4 کتاب منتخب موسسه به شیوه «تحلیل محتوای هدایت‏شده» بر پایه ساخت «ماتریس مقوله‏های پژوهش» که از نظریه پسااستعمارى (شرق شناسى) سعید استخراج شده است، تحلیل شده‏اند. در ستون‎های این ماتریس، چهار حیطه بازنمایی «سیاست»، «جامعه»، «فرهنگ» و «مذهب» و در ردیف‌های آن، شش مقوله دووجهی (مثبت و منفی) «تشابه-تفاوت»؛ «همسانی-فروتری»؛ «همگرایی-واگرایی درونی»؛ «همگرایی-واگرایی بیرونی»؛ «پیشرفت-عقب ماندگی» و «آزادی-استبداد» از یکدیگر متمایز شده‏اند. یافته‌ها نشان می‌دهد که ایران در آثار منتخب مؤسسه ایران‏شناسی اتریش در هر چهار حوزه سیاست، جامعه، فرهنگ و مذهب به‏شکل مثبت بازنمایی شده است. بنابراین به‏نظر می‌رسد که فعالیت‌های علمی-پژوهشی مؤسسه ایران‌شناسی اتریش در سده بیست‌ویکم با گفتمان پسااستعماری ادوارد سعید در نقد شرق‌شناسی هم‌خوانی زیادی نداشته و تفاوت‌های مهمی در نگرش‌ها و رویکردها مشاهده می‌شود. با این همه، از آنجاکه نظریه سعید عمدتاً بر پایه تحلیل آثار شرق‏شناسان تبعه قدرت‏های استعماری -که عمدتاً انگلیسی‏زبان بودند- بنا شده است، نتایج پژوهش حاضر را نمی‏توان در تضاد با نظریه وی دانست. از این رو بهتر است عنوان داشت که نظریه سعید به آثار مستشرقین آلمانی‏زبان یا دست‏کم آثار پژوهشی مؤسسه ایران‏شناسی اتریش، قابل‏تعمیم نیست.

Keywords Persian

مؤسسه ایران‏شناسی اتریش

روابط ایران-اتریش

ایران‏‌شناسی

شرق‏‌شناسی

ادوارد سعید

Persian

Ghasemi, S. (2015). Iranology in Austria. Foreign Relations History, 16(63), 127-150. (In Persian)

Rastegar, N. (2006). Science and Literature: Oriental Studies and Iranian Studies at the Austrian Academy of Sciences. Monthly Report, 166(5), 75-76. (In Persian)

Rastegar, N. (2014). Iranology in Austria. Great Islamic Encyclopedia, available at: https://www.cgie.org.ir/fa/news/ 10951. (In Persian)

English

Bullock, A.; Trombley, S. & Lawrie, A. (1999). The New Fontana Dictionary of Modern Thought. New York: Harper Collins.

Catanzaro, M. (1988). Using Qualitative Analytical Techniques. In P. Woods and M. Catanzaro (Eds.). Nursing Research: Theory and Practice (pp. 437-456). New York: Mosby Company.

Fragner, B. G. (1987). Islamic‐Iranian Studies and Studies Concerning Iran in the Islamic Period in German‐Speaking Countries: Federal Republic of Germany, German Democratic Republic, Austria, and Switzerland, Iranian Studies, 20(2-4), 53-98. DOI: 10.1080/00210868708701697.

Ghaderi, F. (2018). Iran and Postcolonial Studies: Its Development and Current Status. Interventions, 20(4), 455–469. doi: 10.1080/1369801X.2018.1487797.

Hall, S. (1997). Cultural Representations and Signifying Practices (Culture, Media and Identities Series). London: Sage Publications & Open University.

Lewıs, B. & Churchill, B. E. (2012). Notes on a Century: Reflections of a Middle East historian. New York: Viking/Penguin Group.

Mayring, P. (2000). Qualitative Content Analysis. Forum: Qualitative Social Research, 1(2), 1-10, doi: 10.17169/fqs-1.2.1089.

Panaino, A. (2021). The "River of Fire" and the "River of Molten Metal": A Historico-Theological Rafting Through the Rapids of the Christian and Mazdean Apokatastatic Falls. Austria: Austrian Academy of Sciences Press.

Rota, G. (2009). Under Two Lions: On the Knowledge of Persia in the Republic of Venice (ca. 1450‒1797). Vienna: Austrian Academy of Sciences Press.

Said, E. (1978). Orientalism. London: Penguin Books.

Deutsch

Escher, A. (2011). Die geographische Gestaltung des Begriffs Orient im 20. Jahrhundert. Im B. Schnepel, G. Brands und H. Schönig (Hrsg.). Orient - Orientalistik - Orientalismus: Geschichte und Aktualität einer Debatte (ss. 123-150). Bielefeld: Transcript Verlag.

Klemm, V. (2011). Orthodoxie versus Heterodoxie? Europäisch-christliche Konzepte und Begrifflichkeiten in den Schia-Studien. Im B. Schnepel, G. Brands und H. Schönig (Hrsg.). Orient - Orientalistik - Orientalismus: Geschichte und Aktualität einer Debatte (ss. 71-92). Bielefeld: Transcript Verlag.

Posch, W. (2013). Osmanisch-safavidische Beziehungen 1545-1550: Der Fall Alḳâs Mîrzâ. Wien: Verlag der Österreichischen Akademie der Wissenschaften.

Schmitt, R. (2013). Iranistische Forschung in Deutschland und Österreich. Spektrum, 4(2), 50-70, Verfügbar um: http://spektrum.irankultur.com/wp-content/uploads/2013/04/ Iranistische-Forschung-in-Deutschland-und-%C3%96sterreich.pdf.

Schnepel, B.; Brands, G. & Schönig, H. (2011). Orient - Orientalistik - Orientalismus: Geschichte und Aktualität einer Debatte. Bielefeld: Transcript Verlag.

Schwarz, F. (2012). Politische Krise und kulturelle Transformation im mongolenzeitlichen Iran. In S. Jalkotzy-Deger und A. Suppan (Hrsg.). Krise und Transformation (ss. 168-179). Wien: Harrassowitz Verlag.

Schwarz, F.; Fragner, B. & Kauz, R. (2014). Wine Culture in Iran and Beyond. Wien: Verlag der ÖAW.

Siebertz, R. (2013). Preise, Löhne und Lebensstandard im safavidischen Iran; Eine Untersuchung zu den Rechnungsbüchern Wollebrand Geleynssen de Jonghs (1641-1643). Wien: Verlag der Österreichischen Akademie der Wissenschaften.

Wiedemann, F. (2012). Orientalismus. Docupedia-Zeitgeschichte, DOI: 10.14765/zzf.dok-2185.